我們都知道，英特爾在12代酷睿處理器中采用了全新的架構(gòu)設(shè)計，也就是異構(gòu)混合架構(gòu)。這一架構(gòu)主要就是通過P-Core性能核+E-Core能效核設(shè)計，來彌補以往架構(gòu)核心數(shù)量不足的短板。而這種設(shè)計也被大家習(xí)慣性地稱為“大小核”。

在這種異構(gòu)架構(gòu)中，P-Core，即所謂的大核主要通過高頻率與超線程負責(zé)重負載任務(wù);而E-Core，即所謂的小核則主要負責(zé)較輕負載任務(wù)，以及多線程性能吞吐與協(xié)同能力。

同時，P-Core與E-Core采用了不同的微架構(gòu)設(shè)計，前者為全新的Golden Cove微架構(gòu)，后者為Gracemont微架構(gòu)。

我們都知道，在ARM架構(gòu)下，異構(gòu)設(shè)計早已有之。而因為ARM架構(gòu)下的異構(gòu)設(shè)計中，一個核心主要負責(zé)性能，另一個核心主要負責(zé)低能耗，因此被用戶形象的稱為大小核設(shè)計。

由于ARM架構(gòu)主要面向移動級平臺，如智能手機、平板電腦等，因此其大小核相對而言更加偏向能耗這一部分，畢竟對于這些移動級設(shè)備來說，低能耗、長續(xù)航、低熱量是首先需要解決的問題。

但是對于PC而言，尤其是游戲本或桌面級PC來說，本身其實并不存在功耗和散熱方面的擔(dān)憂，因此英特爾P-Core+-E-Core混合架構(gòu)設(shè)計，嚴(yán)格意義上來說并不等同于ARM架構(gòu)的大小核。

其實就“大小核”來說，首先要清楚的一點是，在一個大小核異構(gòu)架構(gòu)下，大核是相對于小核而大的，小核是相對于大核而小的，如果跨越系統(tǒng)平臺去單純說小核一定就小，大核一定就大，無疑是不夠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/p>

那么英特爾的“大小核”與ARM的大小核究竟有何不同呢?

首先明確的一點是，12代酷睿Alder Lake的E-Core并不是單純意義上的小核心。

因為在英特爾異構(gòu)架構(gòu)體系下，Gracemont微架構(gòu)的E-Core承擔(dān)的是協(xié)同性的多線程吞吐性能提升，其實際性能超過了Skylake和Zen 2，而Skylake和Zen 2絕對不是小核心，它只是相對于Golden Cove的P-Core而言，能耗低一些。

其次從命名來看，Gracemont無疑是源自Atom這一脈，其上一代微架構(gòu)為Tremont，相對于Golden Cove微架構(gòu)的P-Core而言，Gracemont微架構(gòu)的E-Core確實要小一些，但其實際性能相對于Tremont來說，IPC提升超過20%。

其實對于12代酷睿來說，E-Core更重要的意義在于負責(zé)多線程任務(wù)的處理，如渲染、壓縮/解壓縮等等。

而在Tremont上改進后的Gracemont，其實在渲染方面有著非常出色的性能表現(xiàn)。這源于其雙前端六解碼、以及整數(shù)浮點分離的設(shè)計。要知道，這種設(shè)計在ARM架構(gòu)的小核中是沒有的。

此外英特爾在混合架構(gòu)之下對緩存進行了擴容，在增加了P-Core的二級緩存和E-Core的每核二級緩存的情況下，英特爾同時在共享L3智能緩存上也進行了增強和擴容。根據(jù)不同的核心數(shù)，英特爾12代酷睿處理器L3智能緩存最高提高到30MB，有效提高內(nèi)存數(shù)據(jù)量、降低延時。

而在頻率方面，E-Core睿頻能力從3.6GHz起步到3.9GHz，表現(xiàn)也是相當(dāng)不錯了。

其實對于大小核設(shè)計，大家很容易被誤導(dǎo)的一個地方是，“大小核”三個字就是簡單描述核心的大小。其實從本質(zhì)上來講，這種描述忽略了大與小的參照系。

在一個擁有大核心和小核心的異構(gòu)架構(gòu)中，大小核的界定除了考慮到核心面積之外，其實還要考慮到其發(fā)揮的作用。

ARM架構(gòu)下的小核心存在的主要任務(wù)就是負責(zé)低能耗，而12代酷睿中的“小核心”可并不是單單負責(zé)低能耗，它還要承擔(dān)起更重負載的多線程任務(wù)，因此12代酷睿的“大小核”與ARM架構(gòu)的大小核，其本質(zhì)有著明顯差異。(作者：Y)

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