木星大氣水含量為太陽大氣的3倍
日前，據美國國家航空航天局(NASA)“朱諾號”探測器發回的數據顯示，在木星赤道地區，預計水分子約占木星大氣中分子的0.25%。這一比例幾乎是太陽大氣的3倍，顛覆了人們以往的認知。該研究成果近日發表在《自然·天文學》上。
1995年，“伽利略號”探測器發現，如果以氧和氫分子的存在為基準估計水含量的話，木星與太陽相比可能更干燥一些。數十年來，行星科學家一直希望對木星大氣中的水總量進行更準確的估算，因為這顆質量比地球大300余倍的氣體行星很可能是太陽系中第一個形成的行星，故有學者認為，木星大氣中水含量的研究可能會為破解太陽系形成難題提供關鍵信息。
資料顯示，“朱諾號”于2011年發射，確定氫氧比例、有效測量木星水豐度是其使命之一。“朱諾號”背后的科學團隊首先將目光集中在木星赤道地區，此處的大氣似乎比其他地區更加混雜。與其前輩“伽利略號”相比，“朱諾號”所攜帶的測量儀器更加精準，能從軌道高處收集到木星大氣層更深處的數據。
SETI公布過去4年外星文明搜尋數據
近日，“搜尋地外智慧生命項目”(SETI)研究人員發布了過去4年積累的光學和射電數據，詳盡描述了對銀河系平面及銀河系中心黑洞附近區域射電情況的研究，數據量高達約2PB。這是該組織第二次發布數據，并再次邀請公眾在數據中搜索可能存在的外星生命信息。2019年6月，該計劃公布了1PB的最初數據。
此次發布的數據中，一小部分是最近的20顆與地球軌道平面對準的恒星數據。由于銀河系中心恒星密布，發現外形生命信號的可能性更高，因此研究人員也發布了大量銀心黑洞周圍的觀測數據。值得一提的是，研究人員對天外來客“2I/Borisov”星際彗星顯示出了濃厚的興趣，并公布了該彗星的相關數據。該彗星是繼星際天體“奧陌陌”之后，人們發現的第二顆闖入太陽系的天體。
SETI是由美國加州大學伯克利分校創立的非營利性科學實驗項目，旨在利用全球聯網的計算機共同搜尋地外文明。志愿者可以通過一個程序，下載并分析從射電望遠鏡傳來的數據。2015年，俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納贊助了SETI大筆資金，啟動“突破聆聽”計劃，搜尋來自其他星球的無線電等信號。迄今為止，“突破聆聽”計劃是執行范圍最廣的SETI計劃，此次公布的數據便是該計劃的觀測成果之一。
太空雪人”或帶來太陽形成信息
近期，NASA參與的一項研究進一步勾勒出“太空雪人”Arrokoth的地質信息，表明其具有較為光滑的表面和復雜的地質特征，尚未發現水的存在。該項研究成果發表在《科學》上。
“太空雪人”是迄今為止人類造訪過的最遠天體，它位于太陽系邊緣柯伊伯帶上，代號為“2014 MU6”。2019年1月，NASA的“新視野號”探測器從該小天體的上空飛掠而過，捕捉到它的特寫鏡頭。該小天體是一種“相接雙星”，即由兩個天體緩慢、溫和地合并而成，在外觀上構成了兩個不對稱的葉狀結構，外形酷似雪人，“太空雪人”的昵稱由此得名。該小天體總長度為31公里，最寬處只有19公里，表面呈淡紅色。
此次研究發現，“太空雪人”表面相對光滑，隕石坑比預期少得多。輕微的隕石坑表明它的形成可以追溯到45億年前的太陽系形成時期,與太陽同期形成，很可能將為我們帶來太陽形成的信息。“雪人”的“身子”和“腦袋”都不是完全圓形，但也不似一年前科學家提出的扁平煎餅形狀。該小天體上盡管存在凍結的甲烷，但尚未發現水的蹤跡。(實習記者 于紫月)
關鍵詞： 太空雪人
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