英國《自然·天文學》雜志11日發(fā)表一項行星科學最新發(fā)現(xiàn)，美國科學家報告稱，火星40%表面、包括赤道在內(nèi)的所有緯度都能存在穩(wěn)定“鹵水”，且火星上液態(tài)“鹵水”或比之前認為得更常見，存在時間也更長。研究指出，這些“鹵水”的性質(zhì)和溫度決定了它們并不適合地球上的微生物生存，但將成為下一步人類火星探索的重要目標。
由于火星大氣太稀薄、溫度太低，穩(wěn)定的液態(tài)水無法在火星表面長時間維持。不過，鹽的存在能創(chuàng)造液態(tài)物質(zhì)，比如“鹵水”，這種物質(zhì)可以在火星條件下保持一段時間的穩(wěn)定。
2015年9月，美國國家航空航天局(NASA)高調(diào)發(fā)布火星山丘上類似河谷的照片，證明火星表面存在液態(tài)水——混合了高濃度氯酸鹽的劇毒“鹵水”，這種“鹵水”并不適合絕大多數(shù)地球生物“享用”。2018年，《科學》雜志報道歐洲空間局的“火星快車”號探測器在火星發(fā)現(xiàn)了一個直徑達到20千米的地下水富集區(qū)域，被認為或是這顆紅色星球上首次發(fā)現(xiàn)的巨大湖泊，其中也是濃度非常高的“鹵水”。
此次，美國大學空間研究協(xié)會科學家埃德加德·利弗拉·瓦倫汀及其同事，將一個經(jīng)過實驗驗證的熱力學模型和一個氣候模型結合，借此研究火星的哪些位置可以形成“鹵水”，以及“鹵水”可以存在多長時間。
研究團隊發(fā)現(xiàn)，40%的火星表面，包括赤道在內(nèi)的所有緯度都能存在穩(wěn)定的“鹵水”。這些“鹵水”最長可連續(xù)維持6個小時，存在時間占到了2%的完整火星年。研究人員還發(fā)現(xiàn)，地下8cm深度的“鹵水”其存在時間可以占到10%的火星年。
研究人員表示，根據(jù)行星保護政策，這些“鹵水”不應被列為特殊地區(qū)，因為宜居性研究指出它們無法支持地球生命。但這些存在穩(wěn)定“鹵水”的地區(qū)或能成為今后的火星探索目標，因為來自地球的生物污染在這里可以忽略不計。(記者張夢然)
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