據(jù)美國太空新聞網(wǎng)報道，美國國家航空航天局(NASA)當?shù)貢r間5月14日表示，該機構(gòu)的太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)火箭的首次發(fā)射將推遲到2021年下半年，新冠病毒大流行是導致其延遲發(fā)射的部分原因。
此前，NASA希望2020年在佛羅里達州肯尼迪航天中心首次發(fā)射其強大的SLS火箭，并讓“獵戶座”飛船首次繞月飛行，這項任務被稱為“阿耳忒彌斯1”號，將證明NASA有能力在將宇航員送到月球表面之前將宇宙飛船送入月球軌道。發(fā)射后，SLS還將部署一些立方體衛(wèi)星進行實驗和技術(shù)演示。
但在14日舉行的NASA咨詢委員會人類探索與運營委員會會議上，NASA副局長助理湯姆·惠特梅耶表示，該機構(gòu)將在下周宣布“阿耳忒彌斯1”號任務的發(fā)射日期已被推遲到2021年年底。他同時表示：“我們對明年年底開展‘阿耳忒彌斯1’號任務極有信心。”
“阿耳忒彌斯1”號任務再次延期并不令人感到吃驚。今年2月下旬，NASA副局長史蒂夫·尤爾齊克就在一個研討會上說，該機構(gòu)預計SLS的首次發(fā)射將在“2021年年末”進行。而現(xiàn)在新冠病毒在美國肆虐，導致發(fā)射相關(guān)工作受阻，發(fā)射被推遲。
在新冠肺炎暴發(fā)之前，NASA原本計劃今年8月開展“綠色運行”靜態(tài)點火測試，如果成功，火箭的核心級將在今年10月份被運送到肯尼迪航天中心。
2019年5月13日，NASA局長吉姆·布里登斯廷宣布重啟登月計劃：計劃2024年把一名女航天員送上月球，任務代號名為“阿耳忒彌斯”。而SLS是NASA有史以來推力最大的火箭，也是該機構(gòu)實現(xiàn)“阿耳忒彌斯”計劃及探測火星的主力火箭。
按照原定的任務表，SLS系統(tǒng)應在2018年進行首飛，但諸多原因?qū)е缕涫罪w日期不斷被推遲。(記者劉霞)
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