近日，一個由德國、奧地利和瑞士的研究人員組成的團隊首次證明，專門培養的噬菌體比已知的野生噬菌體對多重耐藥性細菌有更好的療效。相關成果發表在《藥物學》雜志上。
噬菌體是一種感染細菌和古細菌的病毒，其特點是以細菌為宿主，專門攻擊特定的細菌，因此可以作為抗生素的替代品。隨著抗生素的大量使用，一些細菌對抗生素產生了耐藥性。與不耐藥的細菌相比，這些細菌造成的感染更難治療。世衛組織已將抗生素耐藥性作為高度優先解決的問題之一。一段時間以來，針對多重耐藥性細菌導致的難治性感染，使用噬菌體治療成為一種有前途的研究方向。
噬菌體對引起疾病的細菌種類有針對性的作用，并且可以繞過細菌的典型耐藥機制。在突破生物膜(細菌合成的保護性黏液)方面，噬菌體通常比抗生素有效得多。但迄今為止，噬菌體的高特異性一直是它們的最大缺點。噬菌體非常精確地適應其宿主細菌，有的噬菌體甚至不會攻擊同一菌種的其他不同菌株，此前人們一直嘗試通過混合不同的天然噬菌體來避免這種情況。
參與該研究的耶拿大學的拉爾夫·埃里希特教授解釋說，即使在最好的情況下，天然噬菌體混合物通常也只影響所有目標細菌的一半，而在最壞情況下，它只會影響數百種菌株中的一種。科學家們于是用人工培養的方法，跨越不同的噬菌體來選擇可以攻擊多種細菌菌株的噬菌體，并開發了專門的生物信息學工具，通過基因序列來識別和分析噬菌體。
為了測試人工培養出來的噬菌體混合物，研究人員選取了110種葡萄球菌菌株，這些菌株中43%是具有多重耐藥性的金黃色葡萄球菌(MRSA)變體(即所謂的“超級細菌”)。實驗結果顯示，在110種細菌菌株中，噬菌體混合物成功阻止了101種菌株的生長。埃里希特教授說：“這是噬菌體治療邁出的重要一步，成為臨床中抗生素的重要替代方法來治療某些MRSA感染，將使它更受關注。”(記者李山)
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