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科技日報記者?張佳欣
美國北卡羅來納州立大學研究人員開發出一種基于CRISPR/Cas9的“歸巢基因驅動系統”，可用來抑制鈴木氏果蠅（斑翅果蠅）的數量。這種果蠅在北美、歐洲和南美洲部分地區是軟皮水果的“殺手”。相關論文發表在12日的《美國國家科學院院刊》上。
新開發的雙重CRISPR基因驅動系統，針對鈴木氏果蠅的雙性基因，該基因對果蠅的性發育非常重要。在許多實驗中，靶向雙性基因會導致雌性不育，因為雌性無法產卵。
北卡羅來納州立大學的研究人員使用熒光蛋白來標記斑翅果蠅的遺傳變化。圖片來源：馬克斯·斯科特/北卡羅來納州立大學
這是研究人員首次使用基因驅動系統抑制農業害蟲。基因驅動可優先選擇、改變或刪除特定的性狀或特征，并將這些編輯傳遞給后代，遺傳可能性遠遠超過50%。
研究使用了一種熒光紅色蛋白來標記果蠅遺傳藍圖或基因組中CRISPR/Cas9基因的變化。基因驅動系統將這種熒光蛋白傳遞給94%—99%的后代。
研究人員還使用數學模型來預測基因驅動系統在實驗室籠子中抑制給定果蠅種群的效率。該模型顯示，在每4只“野生”果蠅（非轉基因果蠅）中只放入一只轉基因果蠅，就能在大約8—10代內將果蠅數量壓低。
雙性基因是許多果蠅物種中雌性群體發育所必需的一種保守基因，因此歸巢基因驅動策略可用于更多其它害蟲。
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